Το ηλεκτρονικό μας ταχυδρομείο είναι γεμάτο με ερωτήσεις από αναγνώστες που αναζητούν την απάντηση στο δίλημμα τι είναι καλύτερο, το φυσικό ή το τεχνητό δέρμα. Η απάντησή μας είναι πάντα: εξαρτάται. Γι’ αυτό, πριν συνεχίσετε να διαβάζετε παρακάτω, πρέπει να σας πούμε ότι σε αυτό το άρθρο δεν θέλουμε να σας πείσουμε ποιο από τα δύο υλικά είναι καλύτερο, αλλά απλώς να αναδείξουμε τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα του καθενός, γιατί τόσο το φυσικό όσο και το τεχνητό δέρμα μπορούν να αποδειχθούν η καλύτερη επιλογή σε διαφορετικές περιπτώσεις. Ας το εξηγήσουμε καλύτερα.
Αυτό είναι ένα από τα πρώτα υλικά που χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή ρούχων. Στο παρελθόν, οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν το κρέας των ζώων για τροφή και τα δέρματά τους για να ζεσταίνουν το σώμα τους. Στις μέρες μας, τα πράγματα δεν είναι πολύ διαφορετικά, με τη διαφορά ότι σήμερα η επιλογή υφασμάτων είναι πολύ μεγαλύτερη, αλλά η κλωστοϋφαντουργία συνεχίζει να επεξεργάζεται αυτό το υλικό με γρήγορους ρυθμούς. Όπως αναφέραμε πιο πάνω, πρόκειται για προϊόν που προέρχεται από ζώα. Τα πιο συνηθισμένα είναι τα αρνιά και τα μοσχάρια, αλλά στη μόδα μπορεί να συναντήσετε και προϊόντα από δέρμα κροκοδείλου ή πύθωνα.
Το τεχνητό δέρμα ή πιο γνωστό ως οικολογικό δέρμα είναι ένα συνθετικό προϊόν που με χημικό τρόπο μιμείται την εμφάνιση του φυσικού δέρματος. Πώς δημιουργείται; Το συνθετικό δέρμα αποτελείται από δύο στρώσεις: βάση και επιφάνεια. Για τη βάση χρησιμοποιούνται διάφορα υφάσματα, όπως βαμβάκι, πολυεστέρας, βισκόζη ή νάιλον. Πάνω σε αυτό το στρώμα εφαρμόζεται κερί ή πολυουρεθάνη, με την πολυουρεθάνη να προσφέρει την καλύτερη μέχρι σήμερα απομίμηση του φυσικού δέρματος.
| Χαρακτηριστικό | Φυσικό δέρμα | Τεχνητό δέρμα |
|---|---|---|
| Ανθεκτικότητα | 10+ χρόνια με σωστή φροντίδα | 2–5 χρόνια, επιρρεπές σε ρωγμές |
| Συντήρηση | Απαιτεί ειδικά προϊόντα | Εύκολο στον καθαρισμό |
| Τιμή | Υψηλότερη | Πιο προσιτή |
| Ηθική | Προϊόν ζωικής προέλευσης | Vegan εναλλακτική |
Για τους περισσότερους ανθρώπους είναι μερικές φορές δύσκολο να ξεχωρίσουν το φυσικό από το τεχνητό δέρμα, καθώς οι απομιμήσεις γίνονται όλο και καλύτερες. Οι «πιο έμπειροι» από εμάς όμως ξέρουν ποια είναι η διαφορά μεταξύ αυθεντικού και απομίμησης. Το φυσικό δέρμα πρέπει να φαίνεται και να συμπεριφέρεται σαν δέρμα! Πρώτα απ’ όλα χρησιμοποιήστε τα μάτια σας και παρατηρήστε την επιφάνεια του προϊόντος. Εξετάστε προσεκτικά κάθε λεπτομέρεια από την τσάντα ή το μπουφάν, δίνοντας προσοχή στις ακατέργαστες άκρες του υλικού. Αν το προϊόν είναι καλοφτιαγμένο, δύσκολα θα βρείτε ατέλειες – κι αυτό είναι ένδειξη γνήσιου δέρματος. Αν ωστόσο βρείτε τέτοια σημεία, αγγίξτε τα στις ραφές. Αν είναι χνουδωτά, θυμίζουν σουέντ και φυσικά δεν ξεφλουδίζουν, τότε πιθανότατα πρόκειται για γνήσιο δέρμα. Αν δείτε ξεφλούδισμα ή κλωστές να προεξέχουν από τη βάση του υλικού, πρόκειται μάλλον για συνθετικό προϊόν.
Πιέστε ελαφρά το προϊόν με το δάχτυλο. Το φυσικό δέρμα, όπως και το ανθρώπινο, θα επανέλθει γρήγορα στην προηγούμενη μορφή του χωρίς να εμφανιστούν «ρυτίδες» ή ρωγμές στο σημείο της πίεσης. Το τεχνητό δέρμα αντίθετα δεν έχει αυτή την ελαστικότητα και θα παρατηρήσετε μόνιμες παραμορφώσεις. Να σημειώσουμε εδώ ότι αυτό ισχύει μετά την πίεση, ενώ τη στιγμή της πίεσης ισχύει το αντίθετο: το τεχνητό δέρμα παραμένει λείο, ενώ το φυσικό ζαρώνει ελαφρά.
Γιατί μερικές φορές κρυώνουμε και φοράμε περισσότερα ρούχα; Γιατί μέσω του δέρματός μας το σώμα χάνει θερμότητα, και ποιο πιο φυσικό πράγμα για ένα δέρμα από την καλή θερμική αγωγιμότητα; Κρατήστε το προϊόν στα χέρια σας για λίγο. Το φυσικό δέρμα θα ζεσταθεί και θα το αισθανθείτε. Το τεχνητό δέρμα όχι μόνο θα παραμείνει κρύο, αλλά μπορεί να κάνει το χέρι σας να ιδρώσει.
Αυτό το τεστ δύσκολα θα το κάνετε στο κατάστημα, αλλά στο σπίτι είναι πολύ εύκολο να ελέγξετε την αυθεντικότητα. Βάλτε μερικές σταγόνες νερό πάνω στο δερμάτινο προϊόν. Το γνήσιο δέρμα θα «ρουφήξει» την υγρασία και θα σκουρύνει. Το τεχνητό δεν θα το κάνει, αλλά θα αφήσει το νερό να γλιστρήσει στην επιφάνεια.
Χρησιμοποιήστε όλες τις αισθήσεις σας. Μυρίστε το δερμάτινο προϊόν. Το φυσικό δέρμα έχει χαρακτηριστική μυρωδιά και καίγεται δύσκολα. Τα περισσότερα γνήσια δερμάτινα προϊόντα έχουν μικρά δείγματα. Στο σπίτι μπορείτε να κάψετε το δείγμα για να βεβαιωθείτε ότι δεν εξαπατηθήκατε. Το φυσικό δέρμα ανθρακοποιείται και μυρίζει σαν καμένη τρίχα. Οι απομιμήσεις καίγονται έντονα και βγάζουν δυσάρεστη μυρωδιά, σαν καμένα ρούχα, και παράγουν μαύρο, παχύρρευστο υγρό.
Και φυσικά, όχι πάντα αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις, η τιμή πρέπει να είναι ο οδηγός σας. Τα προϊόντα από φυσικό δέρμα είναι ακριβά και πολυτελή, και αν κάποιος προσπαθεί να σας πουλήσει κάτι φθηνό ισχυριζόμενος ότι είναι γνήσιο δέρμα, σίγουρα σας εξαπατά.
Συνοπτικά για το φυσικό δέρμα μπορούμε να πούμε ότι προσφέρει άνεση, μοναδικότητα και πολυτέλεια. Η μοναδικότητα οφείλεται στο γεγονός ότι στη φύση δεν υπάρχουν δύο ζώα με ακριβώς ίδιο δέρμα. Τα προϊόντα από φυσικό δέρμα είναι ανθεκτικά και δεν καίγονται. Αντί να φθείρονται, με τον χρόνο γίνονται πιο μαλακά και ευχάριστα στην αφή και θα πρέπει να διατηρήσουν τη δομή τους για τουλάχιστον 20–25 χρόνια. Ποια είναι τα μειονεκτήματα; Εκτός από την υψηλότερη τιμή, το φυσικό δέρμα είναι ευάλωτο στον ήλιο και στο νερό – μπορεί να ξεθωριάσει.
Τα προβλήματα με την υγρασία και τον ήλιο έχουν σε μεγάλο βαθμό λυθεί στο τεχνητό δέρμα. Δεν απορροφά νερό και ο ήλιος δεν το επηρεάζει τόσο. Είναι εύκολο στον καθαρισμό και σχεδόν δεν απαιτεί συντήρηση, πράγμα που το κάνει πιο πρακτικό σε σχέση με το φυσικό δέρμα. Το τεχνητό δέρμα προτιμάται από πολλούς οικολόγους γιατί για την παραγωγή του δεν χρησιμοποιούνται ζώα. Ποια όμως είναι τα μειονεκτήματα; Δεν είναι τόσο ανθεκτικό και χρειάζεται συχνά αντικατάσταση. Καίγεται εύκολα και μπορεί να προκαλέσει σοβαρή πυρκαγιά. Και παραμένει τεχνητό – αυτό γίνεται αντιληπτό στην αφή και στη μυρωδιά. Ακόμη και η πιο τέλεια απομίμηση μπορεί να επηρεάσει την αυτοπεποίθησή σας αν γνωρίζετε την προέλευση του υλικού.
Ράψιμο ρούχων και ζωνών. Επένδυση καναπέδων και καθισμάτων για εστιατόρια, κινηματογράφους, θέατρα, μέσα μαζικής μεταφοράς κ.ά. Χρησιμοποιείται επίσης για καλύμματα τετραδίων και θήκες τηλεφώνων – μέρη που λερώνουν εύκολα και απαιτούν συχνό καθάρισμα.
Η κλωστοϋφαντουργία. Παπούτσια, μπουφάν και φούστες είναι μόνο μερικά από τα προϊόντα που μπορούν να κατασκευαστούν από φυσικό δέρμα. Χρησιμοποιείται επίσης στην ταπετσαρία επίπλων και καθισμάτων. Το φυσικό δέρμα απευθύνεται σε λάτρεις της εκλεπτυσμένης γεύσης, αλλά προσέξτε: κάθε λεκές από κρασί ή καφέ μπορεί να αφαιρεθεί εξαιρετικά δύσκολα.
Και μιας και μιλήσαμε για λεκέδες και καθάρισμα, είμαστε υποχρεωμένοι να αναφέρουμε μερικές συμβουλές:
1. Για το τεχνητό δέρμα δεν θα επεκταθούμε, αφού όπως είπαμε καθαρίζεται εύκολα. Αρκεί να βάλετε το ρούχο στο πλυντήριο και είστε έτοιμοι!
2. Το φυσικό δέρμα είναι πολύ ευαίσθητο όσον αφορά τον καθαρισμό. Το πλυντήριο όχι μόνο δεν θα βοηθήσει, αλλά μπορεί να καταστρέψει εντελώς τα δερμάτινα ρούχα. Υπάρχουν πολλά εξειδικευμένα καταστήματα καθαρισμού και μπορείτε εύκολα να εμπιστευτείτε το παλτό σας εκεί. Αν όμως δεν έχετε εμπιστοσύνη, μπορείτε να προσπαθήσετε να καθαρίσετε το δέρμα στο σπίτι. Ο καθαρισμός πρέπει να είναι επιφανειακός. Μπορείτε να αγοράσετε ειδικό προϊόν ή να φτιάξετε μόνοι σας: θα χρειαστείτε υγρό σαπούνι, νερό, σφουγγάρι και πανί (ή νερό με ξύδι σε προσεκτική αναλογία). Ανακατέψτε λίγο σαπούνι με νερό, περάστε με σφουγγάρι και σκουπίστε απαλά με το πανί. Το σφουγγάρι δεν πρέπει να είναι σκληρό, γιατί μπορεί να χαράξει το δέρμα. Αν οι λεκέδες είναι βαθιοί και επίμονοι, ίσως χρειαστεί επαγγελματική βοήθεια. Το σαπούνι ξηραίνει το δέρμα, γι’ αυτό μετά μπορείτε να βάλετε λίγη βαζελίνη. Όπως βλέπετε, δεν είναι δύσκολο να καθαρίσετε μικρούς λεκέδες από φυσικό δέρμα, αλλά για σοβαρούς λεκέδες μην πειραματιστείτε – εμπιστευθείτε τους ειδικούς.
Το φυσικό δέρμα είναι ζωικό προϊόν γνωστό για την μοναδική υφή και μυρωδιά του, ενώ το τεχνητό (PU ή PVC) είναι συνθετικό υλικό που μιμείται την εμφάνιση του δέρματος.
Με τη σωστή φροντίδα, το γνήσιο δέρμα είναι πολλαπλάσια πιο ανθεκτικό και μακροχρόνιο σε σχέση με το τεχνητό.
Ελέγξτε τους πόρους (το φυσικό έχει ακανόνιστους), τη μυρωδιά (το φυσικό έχει χαρακτηριστικό άρωμα) ή κάντε δοκιμή με νερό – το φυσικό απορροφά την υγρασία, το τεχνητό όχι.
Το τεχνητό δέρμα καθαρίζεται πιο εύκολα – δεν χρειάζεται ειδικά προϊόντα και είναι πιο ανθεκτικό στους λεκέδες.
Η επιλογή εξαρτάται από παράγοντες όπως τιμή, αισθητική, διάρκεια ζωής και ηθικές αξίες – δεν υπάρχει μία σωστή απάντηση.